夏天，人们经常会遭遇暴风雨和雷阵雨的天气，雷雨时，但见电光闪闪，雷声隆隆，风雨大作。
伴有闪电和雷声的降水现象在我国东南沿海地区是经常可以遇到的。闪电的温度可达-℃，是太阳表面温度的3-5倍。大量的放热导致放电过程中空气变热，水滴汽化，体积发生爆炸性膨胀，这种爆炸声即随之而来的雷声，近者震耳欲聋，远者如辘辘车过。
闪电的速度为每秒30万公里，所以人们看到闪电只是一瞬间的事情；而雷声的速度只有每秒米；先闪电，后打雷，就是这个道理。
最常见的闪电是分叉的线状闪电。在云的不同部位来回闪烁的散射闪电称为面状闪电，由于雾气之故，面状闪电多不可见，但也有个别面状闪电从积雨云中“脱颖而出”，来到地面。还有一种到处乱钻的球状闪电，其致害机会较多。听曾经在雷州半岛工作过的人说，那里常有在平地上“窜游”的闪电，每年总要击死个把人。
有时雷电交作，在高塔尖或轮船的桅杆上可以看到一种放电辉光球——晕圈状闪电，由于这种闪电常见于海轮的桅顶上，西班牙和葡萄牙航海者称之为“埃尔姆斯之火”，埃尔姆斯是他们心目中航海护神的名字。十几年前，有专家发现了一种较罕见的“超级闪电”，释放电能可达一亿千瓦以上，它们在日本沿海比较多见。年在纽芬兰岛上发生的超级闪电，使方圆13公里内的房屋都颤动起来，家家户户的电器插座冒出蓝色火苗。
全世界每天平均约有场雷雨，平均每秒钟产生次闪电，其中将近次是打到陆地上的。闪电最频繁的地方是乌干达首都坎帕拉和印度尼西亚的爪哇岛，那儿每年有两三百天是打雷闪电的。据报道，年发生在津巴布韦乌姆塔斯的雷电是有史以来破坏性最大的一次，一下击毙了21人。
遭雷击次数最多、击而不死的世界冠军当数美国的森林管理员罗伊·沙利文，他遭遇过七次雷击；雷电将他的眉毛烧糊，头发烧光，肩膀烧焦，鞋子击落，最后把他从敞篷车上甩出来。大难不死的沙利文风趣地说：“雷神和我过不去。”
雷雨时，为防止遭受雷击，建议在室外的人不要站到大树或高耸物体下面，应将手里拿着的金属物品放掉，可找个较低的地方蹲下，上身向前微弯，头低下，手置于膝上。在室内者应尽量远离通室外的烟囱及其他排空装置，不要接触与电源相连的电器，应离开门、窗、暖气包。如有人被闪电击中，应立即进行人工呼吸和心脏按摩，倘若无效，则有可能是脑受伤。不过当你看到闪电时，说明危险已过。
闪电也有个小的好处，它使空气中的游离氮变成含氮化合物，然后随雨水降下，等于每年给全世界每公顷土地免费施加几千克氮肥。（陈钰鹏）