年春节，一场“战疫”在中国大地打响。为帮助全省万大中小学生更好度过这个“史上超长寒假”，由江苏省教育厅、共青团江苏省委、凤凰出版传媒集团主办，现代快报+?ZAKER南京承办，中国工商银行江苏省分行支持举办的“15位名家名师·15天阅读计划”线上学习公益服务正式启动。
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15天阅读计划第4天
胡阿祥：为中国人说“中国”
先说两个坊间流传甚广、主角为中国人的外国国号“故事”。
晚清，在维新洋务人士的大力鼓噪下，西风劲吹，西学猛渐。一位略闻新知的童生请教私塾先生：“何谓伽利略意大利人？”私塾先生答：“此有何难！伽利略的意思就是赚大钱的人。”
这位私塾先生望文生义，“意大利”妙解为“意思就是赚大钱的人”；而颇涉洋务、多次公派出国的李鸿章竟也闹笑话。当李鸿章的儿子要被派去担任葡萄牙的公使时，李惊讶地问：“怎么葡萄也有牙？”
也许李鸿章没有去过葡萄牙，而且葡萄牙、西班牙这类译名确实离奇古怪，难免李大臣有此千古一问。不过值得肯定的是，李大臣毕竟勇于提问，而勇于提问正是求得真知的途径。
笔者时常感到难解的是，几乎没有大学生、硕士生、博士生提问这类问题。反之，笔者在课堂上常常问学生：“启为什么用夏作为国号？刘邦为什么定国号为汉？时时接于目、闻于耳的华夏、中国、中华、支那（China）又是什么意思？”滑稽的是，如此等等的相关问题，大学生、硕士生甚至博士生们往往语焉不详；再问英吉利、不丹、伊拉克、土耳其、美利坚、法兰西、乌干达……，就更加哑口结舌了！
英吉利、不丹、伊拉克等等，暂且不去管它。起码我们自己的夏、商、周等等，以至元、明、清，以至中华民国、中华人民共和国，何时建立、范围多大、国号涵义，还是应该知道的吧！我们的远祖生长在夏、商、周，我们的祖先生长在元、明、清、中华民国，我们生长在中华人民共和国，将来我们的子孙也要生长在中华人民共和国；那么，对于这一连串的国家大号，我们岂能不知，岂能不解！
即便不谈学问，了解中国历代国号的来源取意，也是一件特别富有趣味的事情。
夏、商、周等等以至元、明、清，也许我们太耳熟能详了，反而想不到对它们“打破沙锅问到底”，而一旦“打破沙锅问到底”，以笔者的切身感受，那是奥妙无穷、极有意思的；这种情况，可以比附一下东汉刘熙的《释名》。昔刘熙撰《释名》，其自序云：“夫名之于实，各有义类，百姓日称而不知其所以之义”，所以《释名》的目的，在于辨明上则天地阴阳、下至宫室车服种种名称的“所以之意”。
而就“中国”历代国号、古今称谓来说，也与此相仿佛。
本来，创造了方块汉字的中国人，历来就有讲究名称字号的传统，人名都是如此，国号、称谓当然就更加讲究了。道理很简单：人名不过一己的代号，国号、称谓则关系到亿兆斯民；而如果这亿兆斯民都不关心这国号、称谓的“所以之意”，是不是有点说不过去？
然则国号、称谓的“所以之意”，其实是个十分复杂的学术问题；而方块汉字为主的中国国号、称谓与拼音文字为主的外国国号，又各有复杂之处。比如拼音文字的外国国号，由于历经演变、屡有挥发，其意往往十分难解，我们所见只是一堆字母的组合；而方块汉字的中国国号、称谓，望文生义的方便之处，却也正是容易导致臆解、误解乃至瞎解的关键原因，又汉字意义的引申、扩展、假借等等，也会造成国号、称谓解释中本义、引申义、附会义等等的混淆。
正本清源，为中国人说“中国”历代国号、古今称谓的来源取义，正是笔者筚路蓝缕20多年，撰写《吾国与吾名：中国历代国号与古今称谓研究》（江苏人民出版社）的目的所在。
在这部获得“年度‘中国好书’”殊荣的书中，笔者系统全面并且力求精确地探讨了中国历代国号、古今名称（如中国、诸夏、华夏、中华、禹迹、九州、四海、天下、赤县神州等）、域外称谓（如China即支那、Serice即赛里斯、Taugas即桃花石、Cathay即契丹等）的形成过程、来源取义、使用情况与复杂影响，得出了“美哉，变动不居而又蕴含深意的中国历代国号；伟哉，延用不衰而又凝重气派的中国古今名号；妙哉，来源不一而又呈现特征的域外有关中国的称谓”的宏观认识。
名家简介
胡阿祥，年生，安徽桐城人。文学博士。南京大学历史学院教授、博士生导师。六朝博物馆馆长，南京六朝文化研究中心主任。百家讲坛、喜马拉雅FM主讲人，央视“中国地名大会”、山东卫视“国学小名士”、江苏城市频道“我爱古诗词”点评嘉宾，书香江苏形象大使。出版专著、主编著作60多种，发表论文与随笔余篇。主要学术领域为中国中古文史、中国历史人文地理、地名学、南京史。胡阿祥作品
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