出众天资加上刻苦训练和严格自律，是造就这位马拉松世界第一高手的终极秘诀。
当今全世界公认的马拉松第一高手，是1岁的肯尼亚人基普乔格（EliudKipchoge）。这是国际田径界的普遍共识，就像世界短跑之王非29岁的“牙买加闪电”博尔特（UsainBolt）莫属一样。
距离世界纪录仅一步之遥
与拥有米和米世界纪录的博尔特不同的是，基普乔格并不是马拉松世界纪录保持者，他称霸全球凭借的是神一般的超稳定发挥：
马拉松七战六胜，最差名次是亚*（年柏林马，那次唯一打败他的人基普桑破了世界纪录），而且从未退赛过一场。最慢完赛时间，是汉堡首马的2:05:0，已经足以夺冠并刷新赛道纪录；第二慢成绩是2小时5分整，其余5场全都跑进2:05。他最快的五场比赛平均用时2:04:01！
连传奇式的埃塞俄比亚“长跑皇帝”格布雷塞拉西（HaileGebrselassie），在战绩上也只能自叹不如：2年伦敦马首战只拿到季*，四年后还是在伦敦的第三场全马创下2:09:1的PW（个人最差成绩），仅获第9；翌年伦马他甚至弃赛。后来他在纽约、柏林和福冈三次留下DNF的污点。
去年在柏林，遭遇鞋垫半脱落意外的基普乔格忍痛跑出2:04的世界年度最好成绩，加上5个月在伦马以2:04:42夺冠的出众表现，使他囊括了马拉松界的所有最高荣誉：国联田联年度世界最佳运动员提名，国际马拉松和长跑协会颁发的“年度最佳马拉松选手奖”，以及世界马拉松大满贯（WMM）年度积分王。
基普乔格距离马拉松世界纪录也仅隔一步之遥。在上月伦马，他跑出2:0:05的史上第二好成绩，比肯尼亚同胞基梅托（DennisKimetto）保持的世界纪录2:02:57只慢8秒。
美国RunnersWorld网站将基普乔格的6伦马数据，与基梅托4年柏林的进行横向对比，发现基普乔格起步更快，但前半程每个5公里分段一个比一个慢，第四个终于比基梅托慢，但他的前半程仍快21秒。
最大的问题出在第0至5公里，这一分段基普乔格跑出全程最慢的14分54秒，将前面积攒下的“余粮”挥霍一空，而基梅托在这一分段恰恰跑出全程最快的14分09秒。第8个5K两人的用时则完全相同。
RunnersWorld没有提到的一点是，他们的第7个5K分段之所以反差巨大，是因为各自的对手强弱有别（当然，这只是相对的）。
4年柏马亚*穆塔伊（EmmanuelMutai）的成绩比基梅托只慢16秒，他自己也打破世界纪录；而今年伦马亚*比沃特（StanleyBiwott）比基普乔格足足慢了46秒，显然不足以逼迫后者发挥出最极致的水平。
可以这样断言：基普乔格已经完全具备突破世界纪录的实力，他需要的只是一个合适的时机。
跑步脱贫
今年8月21日在巴西里约热内卢，基普乔格将会向奥运会马拉松金牌发起冲击。他曾多次坦言，自己非常渴望得到这枚金牌。
奥运会金牌是基普乔格的唯一缺憾。除了世界马拉松大满贯半数赛事——芝加哥、伦敦和柏林的四座冠*奖杯之外，其他大赛的奖牌他基本已经收集齐全：
世锦赛金牌——年巴黎，米；
世锦赛银牌——7年大阪，米；
室内赛银牌——6年莫斯科，米；
奥运会银牌——8年北京，米；
奥运会铜牌——4年雅典，米。
从以上个人奖牌榜可以看出，基普乔格和格布雷塞拉西一样，也是练径赛起家的。他参加过雅典和北京两届奥运会，分别收获铜牌和银牌各一枚。2年正是因为在伦敦奥运会肯尼亚选拔赛中遭到淘汰，他才改练路跑，结果仅用三年时间就登顶马拉松世界的巅峰。
年11月5日，基普乔格出生在肯尼亚西部Nandi区的Kapsisiywa——一个距离“世界跑步之都”Eldoret只有几十公里的穷乡僻壤。他有哥哥、姐姐各两个，由当幼儿园老师的妈妈独自一人拉扯大，家境相当贫困。5年去他老家采访的国际田联杂志记者写道：
从Eldoret国际机场开上一条土路之后，“我们不得不关上车窗，因为每一辆路过的汽车都会掀起漫天的尘土。过了二三十分钟，我们终于抵达他的老家Kapsisiywa，一个位于Nandi区心脏地带、只有几栋房屋的小村庄。”“我对我父亲毫无印象。”基普乔格告诉记者，“我不记得自己曾经见过他。他死的时候我还很小。”
当时的基普乔格还是一颗上升中的新星，成就相对有限：米世界青年纪录保持者，奥运会季*，世锦赛冠*。但他挣到的奖金，已经可以在老家为母亲盖起一幢新房，又在Eldoret给自己盖了一幢，还买了一辆皮卡。IAAF记者前往他老家采访时，村里的小孩纷纷跑出来看热闹。十几个亲戚和邻居把客厅挤得满满当当，每个人都分到一碗饭，里面只有大米和豆子。基普乔格后来告诉记者：你是第一个光临我们家的白人。
他的跑步经历在同时代的东非跑者中非常典型：“我上小学时，每天上学要跑步四次，单程五六公里。我总在跑步，因为时间有限，如果不跑的话时间就不够用。”这相当于他从小周训练量就达到至公里。上中学后，他才头一次和别人比赛：每星期有三个下午，在放学后赛跑。“我比其他人好一点儿，但我对此没有想太多。当时这对我不那么重要。”中学的最后两年，他更关心的是自己的毕业考。
年中学毕业后，他找到一份收奶员的工作，负责从村民手中收购牛奶，再骑车送到离家大约20公里的Kapsabet镇。最多时一趟能运75升，每升牛奶挣1先令。也就是说，他每趟最多能挣到75先令，只相当于1美元！干了5个月左右之后，基普乔格挣的钱足够买跑鞋和跑步衣服。0年6月，他开始训练。他没有教练，只能自己练或者和朋友一起，但坚持每天都跑。
第二年1月，他在区越野赛中获得青年组第三名。到省里比赛时，他的名次一下掉到第21。“那是因为我训练不得法。”他回忆说。在省级径赛米项目，他的成绩好得多：季*。不过，只有前两名可以出线参加在首都内罗毕举行的全国锦标赛，他只能打道回府，边接着练边琢磨如何提高。
命中贵人“”袭击的10天过后，基普乔格迎来人生重大转折点。1年9月21日，他报名参加一场由0年波马冠*拉加特（ElijahLagat）兴办的10公里赛跑，地点正是基普乔格送牛奶的Kapsabet镇。
那次他以相当大的优势获胜，并引起著名长跑教练帕特里克桑（PatrickSang）的注意。曾获三枚米障碍赛大赛银牌——、9年世锦赛和年奥运会的桑过来和这个后生小子交谈，还送他一只秒表，让基普乔格受宠若惊。两人的家相距仅公里。基普乔格上学时，经常看到桑在路上跑步，也从电台上收听过桑夺得巴塞罗那奥运会银牌的报道。他心想：我要像他那样训练，也许有朝一日也能出人头地！
分别后不久，桑又到基普乔格的家拜访。这回他不仅带来训练装备，最重要的是还有一样基普乔格最需要的东西：训练计划！这份训练计划效果奇佳，使这个一度无法入围全国比赛的青年在两三个月内成绩突飞猛进，迅速崛起为一流选手：参加全国青年越野赛五战四胜，并赢得竞争非常激烈的世界越野锦标赛国内选拔赛。
他成为两大运动员经纪商的争夺对象。荷兰人JosHermens开的公司请桑出面游说，可惜出手稍慢，被由拉加特代言的意大利罗萨伙伴公司抢了先。1年12月，基普乔格与后者签下自己的第一份职业合同。基普乔格第一次出国，是2年赴爱尔兰首都都柏林，参加世界越野锦标赛。17岁的他拿到青年组第五名。
那次经历让他永生难忘：“我不知道该如何表达、如何描述自己第一次坐飞机和在欧洲住第一晚的感受。我只能说既独特，又有些难适应。肯尼亚和欧洲有天壤之别，差异也很大。当你第一次体验时，会觉得非常累。”
田径赛场上的基普乔格
回国后，基普乔格的水平继续稳步提高，在田径圈名气越来越大。可惜由于染上疟疾，他错过了在牙买加举行的世界青年田径锦标赛。但那年夏末，他在柏林一场米比赛中，跑出1分1秒0的好成绩。
2年10月，基普乔格加入荷兰人JosHermens设在Kaptagat的全球体育交流（GlobalSportsCommunication）训练营，与一帮高手一起训练。
训练营的教练正是基普乔格的恩师桑，他的门下弟子包括：
1年世锦赛米冠*理查德利莫（RichardLimo）；
4至06年先后斩获柏马、芝马和伦马冠*的菲力克斯利莫（FelixLimo，两人无血缘关系）；
4年在柏林跑出史上第三快马拉松2:0:1的穆塔伊；
伦敦奥运会马拉松冠*、乌干达人基普罗蒂奇（StephenKiprotich）。
越野世锦赛冠*、蝉联两届半马世锦赛冠*的坎沃若（GeoffreyKamworor）。
马拉松复仇记年，基普乔格先后斩获全国越野赛青年组冠*，以及洛桑世界青年越野赛冠*。同年6月，他在奥斯陆以12:52.61打破米世界青年纪录，比埃塞俄比亚名将贝克勒（KenenisaBekele）只慢0.5秒。
同年8月，他参加在巴黎郊镇举行的年田径世锦赛米角逐。比赛在最后一天举行，他面对的是两大强敌：刚获得万米冠*的贝克勒，还有米新科状元、摩洛哥名将奎罗伊（ElGuerrouj）。
距离终点还有米时，奎罗伊率先提速。用时60秒19跑完第11圈后，接下来的米他跑出26秒77，比基普乔格领先4米，比贝克勒领先6米。进入最后一个直道时，他仍然保持领先。
基普乔格直到这时才使出全力，以12:52.79反超险胜，同时刷新世锦赛纪录。他比奎罗伊只快0.04秒，第三名贝克勒是12:5.12。
那次他施展出来的冲刺能力十分惊人：最后1千米2分24秒（1英里进4分钟只需2分29秒），米4分02秒5，米1分52秒9，米5秒4，最后米26秒！
4年，基普乔格在国内选拔赛中跑出1分14秒的肯尼亚境内最好成绩，接着在罗马创造12:46.5的PB兼年度世界次好成绩，仅次于贝克勒同年创造并保持至今的世界纪录12:7.5。在那年的雅典奥运会，他不敌两个老对手，只拿到季*。
他对这两个对手、尤其是贝克勒敬佩有加，虽然并不服输：“贝克勒当然是个杰出的运动员，但我知道他是可以打败的。我知道自己仍可提高，总有一天我会打败他。对此我深信不疑。”
可惜在田径场上，这一天并没有到来。8年北京奥运会，基普乔格再次不敌贝克勒。
直到转型马拉松之后，基普乔格总算找到自己的归宿，扬眉吐气地完胜贝克勒：
4年芝马，他以2:04:11夺冠，比第四名贝克勒快1分40秒；
5年伦马，他以2:04:42称王，而贝克勒因右跟腱受伤不战而退；
6年伦马，他以史上次好成绩蝉联冠*。这回贝克勒总算拿到铜牌，但2:06:6的成绩比昔日手下败将慢了分半钟。
成功秘诀：天赋+高度自律
基普乔格的马拉松转型为什么会如此成功？据他师从十多年的教练桑分析，这是多重因素组合的结果：“一个当然是天赋。其次是对这项运动的热爱，还有他背后的支持系统。”
在教练看来，基普乔格事业人生的最大亮点并不是今年的伦敦马拉松，而是年世锦赛米决赛和上届伦马，因为那两次他都打败了世界最强对手。15年前他留给桑的第一印象是：不光天资出众，而且愿意刻苦训练，求知欲也很强。
“他很愿意钻研这项运动。最初，在我和他密切共事之前，他就经常来找我，请我为他制定训练计划。完成后他会回来说：’我练完了。接下来呢？‘他是个很好的学生。”今年伦马赛后，52岁的桑告诉国际田联记者。
去年北京世锦赛万米亚*、里约奥运会卫冕冠*莫法拉（MoFarah）的最强对手坎沃若也是桑的门下高足。“我不认为他们是最大的天才。他们只是愿意尽最大努力，去开发自己的潜能。”这位名教头评价道。
他还向美国“跑步博客”网站透露：“我们有一小群运动员，他们像一家人那样生活，并且经常互相激励。这是基于信任。基普乔格还在青年组水平时我就开始教他，一直到现在，他这辈子一次也没有问过我：我们为什么要做这个？他总是不折不扣地执行，结果你也看到了。如果你得不到手下运动员这样的信任，就会很难办。你必须赢得这种信任。”
这个训练营的条件我们曾经介绍过：简陋得像一所贫困乡村学校，唯一的家电是一台小电视。像基普乔格这样的成名巨星，也要和人合住一间廉价客栈般的小宿舍。卫生间是公用的，大家要轮流打扫。喝的水是从井里打上来、自己烧开的，早餐吃切片面包，碗和衣服都要自己手洗，训练则在尘土飞扬的乡间小路上。
基普乔格和其他营员每天清晨5点前起床，5点50分太阳还没升起就开始跑步。他们一天两练，第二次始于下午四点。中午睡1小时午觉，晚饭后玩玩游戏，不晚于9点睡觉。基普乔格每天的训练正餐，是用分内的配速进行0米重复跑，间隔以1分钟慢跑。相对于他今年伦马的平均配速2:55，这似乎不算快，但别忘了这是在海拔2米且起伏不平的土路上跑的。
另外，对大多数跑者来说，这种高强度的0米间歇能练七八个就不错了，而基普乔格每天都要完成1个！他最喜爱的另一项训练也很凶残：用:10内配速拉2公里长距离。伦马赛前几个月，他的周训练量都达到公里——相当于月跑量八九百公里。据经纪人ValentijnTrouw透露，基普乔格保留着从开始跑步到现在的所有训练日志，每天的训练都记在上面。每次参赛前，他只需翻看最近四个月的日志，就会胸有成竹：该做的一切自己都做了。
基普乔格赛前告诉记者：“我全心专注于捍卫冠*头衔。今年我的训练更快，身上没有伤，心头没有烦恼，因此我想我会跑出好成绩。”将他视为兄长的坎沃若也说：“我对他会获胜深信不疑。他一向是最自律的。”伦马赛后，基普乔格先回位于Eldoret的家休息放松几天，陪伴妻子和三个子女，随后就返回训练营，开始备战里约奥运会。
对于自己在伦马与世界纪录失之交臂一事，他在赛后记者会上坦然表示，自己无怨无悔，只会向前看：“我没有遗憾。在任何体育项目中，遗憾的感觉都是一种缺乏自律的表现（asignofindiscipline）。伦马已成为过去，它已经结束了。”
美国RunnersWorld网站曾经这样形容：“命运给基普乔格发了一手好牌：绝佳的生理条件，外加一种与生俱来的自律。身高1米67、体重52公斤的他，身上每一盎司体重都有其用处，但这只有在他开足马力、在马拉松收官阶段酣畅淋漓地飙出2:47的配速时，这种不可思议的效率才会充分体现出来。”
展望里约奥运会，基普乔格对马拉松金牌志在必得，他也将是实力最强的参赛选手（基梅托确定不去）。不过，现在断言这枚金牌已成为他的囊中之物为时尚早：他以前跑的马拉松都有兔子领跑，而且天气条件都不错；而奥运会和世锦赛一样，都没有兔子，8月里约的天气也会比较炎热潮湿。
6奥运会到底会成就基普乔格作为最伟大马拉松选手之一的历史地位，还是会像北京世锦赛那样葬送世界顶尖高手的一世英名？咱们个月后再见分晓。
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