参考消息网4月20日报道英媒称，蒙内铁路是肯尼亚总统乌胡鲁·肯雅塔发起的基础设施建设潮的核心，他将在今年争取连任，其*府大举投资于公路、管道、石油开发和地热发电。这也是中国在东非最重要的投资项目之一。今年1月，投资42亿美元、全长英里的吉亚铁路（从吉布提通往内陆国家埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴）启用，取代了法国人建设的已有年历史的铁路。与一些对中国在非洲触角越伸越长表示担忧的批评相反，马金杜居民对肯尼亚自54年前独立以来最大的基础设施项目感到乐观。
据英国《金融时报》网站4月19日报道，家庭妇女伊丽莎白·万伊鲁·恩吉马在谈到镇外的高架铁路和巍峨的新车站时表示：“它非常漂亮。”她补充称：“它非常快、非常安静，当你坐在上面的时候，你会感觉像是在天堂。”她承认自己还没有坐过新火车——后者将于今年6月进行调试。
报道称，马金杜的其他居民（包括镇上的理发师）反驳了非洲大陆常见的一个抱怨，即中国人不雇佣当地人，他们说，这家建筑公司雇佣了肯尼亚工人、保安和厨师。
在过去10年里，中国在肯尼亚几乎从零开始，迅速发展成为该国最重要的贸易和投资伙伴之一。得益于铁路车辆和其他设备的进口，肯尼亚从中国的进口在年飙升至近50亿美元（是年的3倍），而从美国进口只有7.8亿美元。
报道称，肯尼亚处于中国“一带一路”倡议的外围。北京方面有意通过“一带一路”倡议，在古老的丝绸之路以及远至非洲东海岸的境外投资近1万亿美元建设基础设施，目的是改善贸易链接，赢得影响力。
报道称，蒙内铁路是一条国际铁路的第一段，这条铁路随后将延伸至乌干达的坎帕拉，最终抵达卢旺达，将新兴的东非共同体贸易集团的大片地区连接起来。届时它将取代19世纪末由英国人建设的、如今近乎荒废的铁路——当年由于建造铁路导致的巨大生命和成本代价，那条铁路有“神经病铁路”之称。
上海国际问题研究院教授王德华表示：“整个非洲大陆都可以用中国铁路连接起来，因此这条肯尼亚铁路是未来所有项目的某种原型。对我们国家来说，这是一个重大的战略举措。”
中国为蒙内铁路项目提供了大约90%的融资。蒙内铁路由国有的中国路桥公司承建——该公司还将负责头5年的运营——并获得中国进出口银行的融资。人们还担心，肯雅塔领导的*府可能在建设华而不实的东西。
报道称，然而，中国路桥公司寻求通过雇佣近2万名当地工人来反驳批评。该公司还对环保主义者做出让步，为野生动物建造了地下通道，让它们得以穿越经过察沃国家公园的那段铁路。
内罗毕投资顾问阿里-汗·撒特彻认为，如果蒙内铁路使肯尼亚成为效率更高的东非贸易通道，经济效益可能超出怀疑者的预期。他说，并不总是以软实力闻名的中国甚至学会了一些技巧，例如培训肯尼亚妇女当火车司机。
报道称，无论非洲其他国家如何抨击中国的投资努力，在内罗毕的街头上看不到这类迹象。
在首都帮助运营贫民学校的莉莲·瓦木峪表示：“我们听说，英国人拿出数十亿先令建造公路，但它们从未建成。但如果你看到两个中国人干活，你就知道，那条公路将在两个月后建成。”
肯尼亚蒙内铁路一列测试列车上，乘务员练习迎宾礼仪。新华社记者孙瑞博摄