我们常用的成语夜郎自大中的夜郎不是一个人，而是汉朝时的一个国家。这个国家位在当时被称为“百越”的地区，也就是现在的广西、贵州、云南等地方，住着我们称之为“摆夷”的民族。夜郎国是汉朝的时候那个区域最大的国家，所以夜郎国的国王也就以为自己的国家是全天下最大的国家，自己国家的山是世界上最高的山，自己国家的河是世界上最长的河。
世界上最辣的辣椒——卡罗莱纳死神辣椒
当时汉武帝要攻打南越，也就是现在的广东。他派了使节到夜郎国，想要通夜郎以制南越。只是没想到汉武帝的使节见了夜郎国王后，夜郎国王竟然问他说：“汉朝和我的国家哪个大？”（汉孰与我大？）夜郎王后来在汉成帝河平二年（西元前27年）的时候举兵反汉，而汉朝则派兵永远消灭了这个国家。
千年之后，这个地区却生产著虽然不是世界第一辣，却也是世界前几辣，东亚第一辣的辣椒“涮涮辣”。涮涮辣的名称来自于当地摆夷族（现称傣族）将之晒干放进汤里涮几下整锅汤就会辣味十足的作法，而当地人会这样反复使用，直到没有辣味为止。涮涮辣的另外一个名字是“象鼻辣”，因为这个地区与缅甸和泰国接壤，常常有大象出没。而因为大象常常不小心用鼻子碰到了这种辣椒上，把大象辣得狂奔不止，不同地甩动鼻子，因而得名。
年的时候，美国化学家威尔伯·史高维尔（WilburScoville）设计了一套测定辣椒素含量的方法，并且以自己的姓“史高维尔”（Scoville）作为单位名称，称为“史高维尔辣度单位”（ScovilleHeatUnit），缩写为SHU。SHU的测量方法是把将被测物一单位的辣椒素溶解到糖水里，然后交给数个人品尝，之后逐渐增加糖水量，直到无法尝出辣味为止，此时糖水量的总和就是SHU了。
涮涮辣的SHU高达一百万，是我们平常吃的朝天椒和小米辣辣度三到七万SHU的三十倍以上。涮涮辣是小米辣的栽培变种，而小米辣则是一种学名为Capsicumfrutescens的灌木状辣椒。其中最辣的云南小米辣的辣度约为～SHU。
小米辣是朝天椒的一种，而朝天椒是椒果朝天生长的这种辣椒的统称，英文直译为FacingHeavenPepper，又可以分为簇生椒、小果实形状的圆锥椒、短指形的长辣椒、和樱桃椒。PiriPiri则是南非与葡萄牙料理做常用的小米辣。
这是非洲最多人说的语言之一的班图族说的斯瓦希里语的pepperpepper的意思。主要栽培区有非洲的尚比亚、乌干达、奈及利亚、马拉威、迦纳、尚比亚和南非等国。用这种小米辣（有人把它中文翻成“霹雳椒”）混合了柑桔、胡椒、盐、柠檬汁、月桂叶、红椒、罗勒、牛至、龙蒿等做成的Piripiri辣酱是葡萄牙和南非料理中少不了的调味料之一。其中最经典的就是用piripiri辣酱做的葡萄牙式烤鸡。Piripiri也被称为非洲鸟眼椒（Africanbirdseyechili）。
风干后的piripiri
“坎布孜椒”（Kambuzi）这种小米辣又小又圆的样子很像小蕃茄，产于非洲的马拉威，会做成辣酱加在三明治中食用。Kambuzi这个马拉威语的意思是小山羊辣椒，形容山羊津津有味地嚼叶子的样子。“马拉盖塔椒”（Malaguetapepper）这种小米辣则在巴西、葡萄牙与莫三比克还有加勒比海等国被广泛使用。其辣度比一般小米辣可高出一到四万SHU。
我们吃义大利面常会加的塔巴斯可（Tabasco）辣酱其实是美国路易斯安那州艾弗里岛（AveryIsland）McIlhenny公司以墨西哥塔巴斯科州（Tabasco）所产的小米辣“Tabasco”为原料，加盐与法国白醋所制造出的辣酱，是百分之百的美国（洲）货。
～的美墨战争后，美国从墨西哥得到了加州、内华达、犹他州与科罗拉多、亚利桑那、新墨西哥和怀俄明等州的部分地区，而美国士兵也把美国从来没有的辣椒种子带回了美国。出生于美国马里兰州的银行家艾德蒙·麦克汉尼（EdmundMcIlhenny）在年代搬到了路易斯安那州的艾弗黑岛，在那里他取得了美国士兵从墨西哥带来的塔巴斯科辣椒种子，于是他先在自家培植，再用岛上独有的矿物盐和天然白醋做成辣椒后用装古龙水的空瓶装起来分给家族亲戚和朋友。
在不断地改良之后，麦克汉尼公司在年正式推出了创制出塔巴斯科辣酱的品牌，开始以每瓶1美元的批发价卖给墨西哥湾沿岸地区的菜市场，其中又以纽奥良为重点来销售。加盐与法国白醋的红色原味塔巴斯科辣椒酱（OriginalRedSauce）的辣度是-SHU。而他们后来也推出了辣度高达SHU以上的“哈瓦那辣椒酱”（HabaneroSauce）。
塔巴斯可辣酱
菲律宾的小米辣叫Silinglabuyo，名字来自菲律宾的官方语言他加禄语（WikangTagalog），意思是“野椒”。Silinglabuyo会被用在菲律宾的代表性沾酱Toyomansi中，里面加了酱油和菲律宾四季橘（Calamondin）。
一年生辣椒的学名是Capsicumannuum。其中的甜椒，因为其形状又叫做灯笼椒，又因为多是绿色的所以又被称为青椒，英文是bellpepper，日文则是“パプリカ”或“ピーマン”。但是其实以植物学上来说，甜椒是水果的一种，不过现在大家都把它当蔬菜。非但没有辣度，还带着些小孩子不喜欢的苦味。香蕉甜椒（bananapepper）也几乎没有辣度，常常醃渍后食用。醃渍过的香蕉甜椒则会切薄片撒在比萨上或是配义大利腊肠一起吃。
匈牙利料理中少不了的红椒（Paprika）辣度是～SHU，多做为粉状香料使用。
卡宴辣椒（cayennechilipeppers）是欧美最常见与最常使用的辣椒品种，腊度在三到五万SHU之间，其名来自法属几内亚的城市卡宴，那是这种辣椒最早被记载的地方。欧美各大超市都可以买到卡宴辣椒粉。鸟眼辣椒（Birdseyechili）盛产于泰国越南柬埔寨等东南亚国家，辣度在五万到十万SHU之间。
墨西哥辣椒（Thejalapeo）的英文名称来自西班牙文，意思是“来自哈拉帕”（fromXalapa），哈拉帕位于墨西哥东南部，是最早栽种这个品种的辣椒的地方。而Xalapa则来自源于古阿兹提克语的纳瓦特尔语（Nahutal），字根的xālli是沙的意思，而āpany则是指有水的地方。
墨西哥辣椒
墨西哥到现在全国有超过十万英亩的地在种植这种辣椒，占该国所有辣椒产量的30%。墨西哥辣椒同时也是在美国种植最多的辣椒品种之一，其中以加州的产量最多，其次是新墨西哥州与德州。此外，它除了在年定为德州的州椒之外，更是第一个飞上太空的辣椒。年的时候，美国太空人威廉·勒诺（WilliamBenjaminBillLenoir）在哥伦比亚太空梭的一次任务的时候把这种辣椒带到了地球之外。
墨西哥辣椒的史高维尔辣度单位依其栽培方式由到0不等。栽培时水的盐度、灌溉时间固定与否、温控、光控等，都可以改变它的辣度而判别它的辣度可以由它外观上的刻痕看出，刻痕越多则辣度越高，而这些刻痕则在英文里被称为“堵住”（corking）。
Thejalapeo被烟燻干后的干辣椒叫做chipotle，美国其中一间墨西哥料理的连锁餐厅就以这个字给自己的餐厅命名为ChipotleMexicanGrill，贩卖以墨西哥卷饼（burrito）为主的各式墨西哥料理。
世界上很多国家都有把青椒挖去籽后填入馅料做成的料理，而用墨西哥辣椒做的就叫做“墨西哥辣椒爆锅”（JalapenoPoppers），是把墨西哥辣椒中心挖空后，填入起士和其它香料，然后裹上蛋液和面包粉炸成的料理。而再裹上一片培根炸成的则叫Bacon-WrappedJalapenoPoppers。
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